Experiment, ktorý sa vymkol kontrole: Sovietski vedci priviezli cudzie druhy zvierat, dnes všetko ničia
V polovici 20. storočia sa ruský zoológ Nikolaj Vereščagin vydal na ambicióznu výpravu cez hornatú krajinu Azerbajdžanu, susedné Arménsko a Gruzínsko. Jeho cieľom bolo pozbierať všetky dostupné záznamy o zvieratách, ktoré z tejto oblasti zmizli, napísal spravodajský server BBC News.
Zoológ putoval pozdĺž azerbajdžanského pobrežia Kaspického mora, v ktorých jaskynné maľby zachytávajú mimozemsky pôsobiace savany, kde praľudia lovia pratury, gazely a divoké kozy bezoárové. Na svojich cestách križoval Kaukaz a nachádzal nekonečné známky prebiehajúcich zmien a strát vrátane tisícov fosílií a kostných úlomkov z vyhynutých tvorov, ako boli mamuty stepné a tigre kaspické.
V roku 1954 Vereščagin využil svoje nálezy na spísanie rozsiahleho pojednania mapujúceho vývoj Kaukazu v priebehu viac ako 11.000 rokov; najprv v podmienkach prirodzeného otepľovania klímy a neskôr v dôsledku "chaotickej ľudskej činnosti", ako napísal.
Jeho kniha Cicavce Kaukazu bola sovietskym vedením prijatá ako brilantná a "trošku neobvyklá kniha", ktorá nie je ani tak smerodajným popisom historického vývoja, ale skôr útržkovitou kolážou prepájajúcou dávne paleontologické nálezy s nie tak dávnymi príbehmi o veľkých loveckých výpravách vedených zosadenými kniežatami a cármi.
Pre dnešného čitateľa je kniha výnimočná z úplne iného dôvodu. Jej autor nielen zaznamenával ekologickú históriu regiónu, ale ju aj experimentálne menil. Vereščagin sa snažil pretvoriť ekosystémy, ktoré dokumentoval, a masívne nahrádzal vyhynuté tvory v krajine importovanými zvieratami. Jeho úsilie zanechalo v regióne stopu, ktorá je citeľná dodnes a jej odkazom sú početné a húževnaté populácie inváznych druhov v Azerbajdžane a susedných krajinách.
Desaťročia po 30. rokoch 20. storočia boli v prírode Sovietskeho zväzu dobou odvážnych experimentov. Vereščagin bol členom tímu, ktorý stál na čele snáh o pretvorenie krajiny tak, aby poskytovala zvieratá na odchyt na kožušiny a lov. Sám Vereščagin bol vášnivým lovcom a raz na konferencii prekvapil publikum vlastnoručne vyrobeným „paleolitickým“ oštepom s autentickým hrotom.
V tom čase boli početné pokusy s takzvanou "aklimatizáciou" zvierat z jednej krajiny do druhej. Do Azerbajdžanu bolo dovezených deväť druhov cicavcov, vrátane činčil amerických z Ánd, psíkov medvedíkovitých z Číny a jeleňov sika z Japonska, rovnako ako skunkov pruhovaných, neslávne známych páchnucich živočíchov zo Severnej Ameriky.
Väčšina týchto druhov mala problém uchytiť sa v rozmanitej a drsnej azerbajdžanskej krajine, ale jednému druhu sa tu darilo obzvlášť dobre. V 30. rokoch 20. storočia Vereščagin osobne dohliadal na vysadenie prvej skupiny 213 obrovských juhoamerických hlodavcov - nutrií riečnych, známych tiež ako vodná krysa, riekomyš americká, riekomyš bonárska, bobor bahenný, bobor juhoamerický alebo koypu, ktorých odolné kože sa dali použiť k výrobe kožušinových čiapok a lemov kabátov.
Bez toho, aby si to Vereščagin a jeho tím uvedomovali, hrdo priviezli na Kaukaz zviera, ktoré je v 21. storočí považované za jeden zo stovky najhorších inváznych druhov na svete.
Dnes, 70 rokov po vydaní Vereščaginovej knihy, sa nutrie vyskytujú prakticky v každej mokradi v Azerbajdžane, hovorí ekológ Zulfu Faradžli. Počas exkurzií do štátnej rezervácie Gizilagaj, ktorá susedí s Kaspickým morom, sa návštevníci vždy zaujímajú o tohto statného hlodavca s dlhým holým chvostom.
"Vždy sa pýtajú: 'Čo je to za zviera?,'" povedal Faradžli. Väčšina z nich je potom prekvapená, keď sa dozvedia, že tieto plaché tvory pochádzajú z bažín Južnej Ameriky, a počujú o tom, ako vo svojom novom prostredí zasievajú skazu.
Počas posledných piatich rokov Faradžli vykonáva základný výskum, aby na tento problém v prvom rade upozornil a zároveň odpovedal na základné otázky, koľko nutrií vlastne v Azerbajdžane žije a aké škody počas zhruba 90 rokov od svojho vysadenia do prírody napáchali.
Dospelé nutrie majú zvyčajne telo dlhé asi 60 centimetrov a 30 centimetrov dlhý chvost. Plne dorastené vážia zhruba sedem až deväť kíl. Hoci sa vzhľadovo podobajú kapybarám - najväčšiemu hlodavcovi na svete a obľúbenej hviezde internetových videí - nutrie majú obvykle menej obdivovateľov. Ich asi najnápadnejším znakom sú zuby: pár dlhých oranžových rezákov, ktoré nikdy neprestávajú rásť.
Po celom svete si nutria hĺbia nory v riečnych brehoch, čím ich destabilizujú, urýchľujú eróziu a zvyšujú zraniteľnosť krajiny voči povodniam. Nutrie sú tiež veľmi žravé - podľa niektorých údajov denne zožerú potravu zodpovedajúcu asi štvrtine svojej telesnej hmotnosti, a to v zime aj v lete.
Ich apetít po celom svete ničí porasty rákosia aj úrodu poľnohospodárov, čo má vplyv na rôzne druhy rastlín, hmyzu, rýb a vtákov. Okrem toho sú prenášačmi chorôb, ktorými sa môže nakaziť aj človek, vrátane toxoplazmózy. Táto infekcia je zvyčajne bez príznakov, ale môže ublížiť tehotným ženám a ľuďom s oslabeným imunitným systémom.
Nutrie vo svojej pôvodnej domovine v argentínskych pampách a v južnej polovici Južnej Ameriky žijú v pároch alebo veľkých kolóniách v mokradiach, jazerách a na brehoch riek. Tieto hlodavce, ktoré vychádzajú zo svojich nôr večer, sa hltavo živia korienkami a močiarnymi trávami, pričom štúdie ukazujú, že dávajú prednosť vodným rastlinám, pretože sú pri vode v bezpečí pred predátormi.
Nutrie sú vďaka plávacím blanám na zadných končatinách zdatnými plavcami a sú schopné sa až na päť minút potopiť, aby sa nakŕmili a unikli pred predátormi. Medzi ne v ich domovine patria kajmany, jaguáre, pumy či oceloty.
Cesta nutrií ako invazívneho škodcu začala už v 18. storočí so španielskymi kolonistami. Tí začali do Európy dovážať najprv kože z nutrií na výrobu čiapok a kožušinových golierov, a na prelome 19. a 20. storočia sa už do Európy a Severnej Ameriky dovážali aj živé nutrie na chov na kožušinových farmách.
V súčasnosti žijú nutrie na všetkých kontinentoch s výnimkou Antarktídy a Oceánie. Ich populácia sa rýchlo šíri; samička v jednom vrhu obvykle privedie na svet štyri až päť mláďat a už po niekoľkých dňoch môže byť znova gravidná, čo jej umožňuje dva až tri vrhy ročne.
Nutrie sa na mnohých miestach môžu voľne množiť bez prirodzených predátorov, ktorým čelia v Južnej Amerike, aj keď existujú známky toho, že sa už niekde zapojili do miestnych potravinových reťazcov. V Taliansku ich žerie líška hrdzavá a vlk dravý, na celom Balkáne šakall zlatý a v Chorvátsku orliak morský.
A niekedy ich nasledujú aj ľudia - v 60. rokoch 20. storočia sa údajne mäso z nutrií predávalo v britských reštauráciách zamaskované pod označením "argentínsky zajac" a jedna moskovská hamburgerová reštaurácia ho v minulom desaťročí predávala ako zdravé mäso, ktoré je chudšie ako hovädzie.
Reklama
zdroj: ČTK, TASR, BBC, Partochina, TCP
